تاکنون دوازده دوره المپياد علمي دانشجويي كشور از سال 1375 بوسيله سازمان سنجش آموزش كشور برگزار شده است. با توجه به هدف گسترش هر چه بيشتر المپياد و برگزاري آن در رشته هاي مختلف و در سطوحي گسترده تر ، المپياد ابتدا با 6 رشته و در حال حاضر در 16 رشته برگزار مي­شود.
دانشجويان سال سوم به بالاي رشته­هاي المپياد، مي توانند در المپياد دانشجويي شركت كنند. المپياد به دو روش متمركز و غير متمركز برگزار خواهد شد.
روش متمركز: دانشجويان سال سوم به بالاي مقطع كارشناسي با شركت در آزمون كارشناسي ارشد (به منزله آزمون مرحله اول المپياد) علاقه مندي خود را اعلام مي دارند در صورت كسب حد نصاب نمره علمي (بدون اكتساب معدل) به مرحله دوم يا مرحله نهايي راه مي يابند.
روش غير متمركز: دانشجويان سال سوم به بالاي مقطع كارشناسي با شركت در آزمون المپياد مي­توانند در المپياد شركت كنند. در اين روش در همه رشته هاي المپياد، دانشگاههاي كشور به 7 قطب دانشگاهي تقسيم مي شوند و تيم­هاي معرفي شده

هر دانشگاه ابتدا در مرحله نيمه نهايي و در قطب­هاي شش گانه به طور همزمان با يكديگر به رقابت مي پردازند . سپس برگزيدگان هر قطب از مرحله نيمه نهايي المپياد، در كنار برگزيدگان مرحله اول المپياد دانشجويي كه از طريق المپياد متمركز معرفي مي­شوند در آزمون نهايي شركت مي كنند.